2.能源结构决定中美电网差异化形态
2.1中国能源资源禀赋形成大一统电网
多煤贫油少气决定了中国以火电装机为主。①中国的煤炭资源丰富，据《世界能源统计回顾2015》数据显示，中国能源消费结构中煤炭占比高达66%，约为天然气和石油消费总量的两倍。②依托于中国丰富的煤炭资源，发电装机结构中火电占据主导地位。
能源资源分布不均，形成特高压西电东送、北电南送的电网格局。我国电力供应以煤电为主，煤炭资源集中分布在华北、西北地区，而我国主要用电负荷中心集中分布在华东及东部沿海的人口密集区，供给与需求的空间错配客观上要求建设跨区域特高压电网，为全国统一电网的建设创造条件。
2.2美国依托区域资源形成分布式电网
美国能源结构主导者由煤炭变为天然气。美国拥有世界上最大的煤炭储量，是世界第二大煤炭生产国，回顾美国能源发展历史，直到20世纪80年代煤炭装机量占比维持在较高的水平。自2000年以来，随着美国页岩气革命的成功和向全世界蔓延，天然气逐渐在美国能源结构中占据绝对主导地位。
三大电网能源结构迥异，各成一体。依托于各自区域内的优势能源资源，美国形成了东部、西部和德克萨斯（ERCOT）三大电网体系。东部电网地区因靠近美国主要煤、气供应地而以煤炭和天然气发电为主。‚西部电网地区则因靠近科罗拉多山系和河流，分布有落基山脉等地势落差很大的山体，主要以水电装机为主。山脉地形客观上也阻碍了西部电网对外联结的发展。ƒ南部的德克萨斯电网处于页岩气盆地所在地，天然气发电一家独大，形成了区域内的独立小电网。
