1.2交直流大战确立特斯拉交流电的主导地位
美国“交直流大战”确立了特斯拉交流电的主导地位。由于具备远距离传输损耗更小等优势，他的交流电体系打败爱迪生的直流电，在西屋电气公司的资助下成为了美国的供电标准。特斯拉的交流电最终成为各个国家最通用的电流形式。虽然特斯拉和他的交流电最终赢下这场战争，却因为和爱迪生之间无止境的消耗战，让特斯拉和他的赞助商濒临破产，但特斯拉为了让全人类享用成果，没有选择申请专利，最终欠下JP摩根巨额债务。
爱迪生与特斯拉交直大战不可避免。19世纪80年代初期，爱迪生因将电引入人们的生活而在美国家喻户晓，他建成的输电系统使用的均是直流电（DC）。1884年，28岁的塞尔维亚人特斯拉手握巴切罗写给爱迪生的推荐信，飘洋过海来到美国纽约顺利见到了爱迪生。在他为爱迪生的公司工作期间，爱迪生曾口头许诺：如果特斯拉能够改进公司涡轮机的设计，将为他提供五万美元的报酬。而当特斯拉出色地完成任务后，爱迪生却食言了，并声称之前只是玩笑之言，“特斯拉，你不懂我们的美国式幽默。”特斯拉便离开了爱迪生的公司，就此种下了交直流大战的种子。
19世纪末特斯拉独自将交流电技术尝试商业化。在特斯拉离开爱迪生之后，便开始针对交流电的产生、输配和使用进行了一系列的发明和技术革命，1887年，特斯拉注册了交流电的专利，1888年，交流电（AC）技术投入市场。与直流电相比，交流电系统具有可高伏输送的优点，电流输送范围更广，输送效率更高，所使用的导线更细，减少了铜的消耗。远距离传输也减少了电站的数量，建设成本也更低。彼时，交流电与直流电大战也拉开帷幕。
特斯拉交流电最终赢得胜利，最终成为各个国家最通用的电流形式。在交流电与直流电之争热烈上演的历史中，有两个事件可以称为特斯拉对爱迪生的漂亮反击：
①特斯拉亲身试电
1893年，历史上第一次电气交易会哥伦比亚博览会进行招标，这对于爱迪生和特斯拉来说，是交直流大战中的重要一役。最初以爱迪生为代表的通用电气报价180万美元，使用直流电发电系统，但很快就被主办方驳回，因为这一报价远远超出其预算。于是爱迪生狠下心把报价压缩到55.4万美元，正当他胸有成竹、势在必得之时，威斯汀豪斯带领的西屋电气以39.9万美元的超低价格成功中标，而他使用的是特斯拉发明的交流电系统。在展会上，特斯拉为了反驳爱迪生散播的交流电有致命危险的言论，一手高举磷光灯泡，另一只手摸向电门，以自己的身体为导体，点亮了手中的灯泡。对手的诽谤不攻自破，参会者都为之叹服。
②攻克交流远距离输电难题
1897年，第一座位于尼亚加拉瀑布的水力发电站建成，成为了35公里外纽约州水牛城的主要供电来源。爱迪生的直流电系统面临远距离传输败下阵来，而特斯拉专门设计的交流电发电机运用交流电输电技术，用高压实现了远距离供电，彻底解决了尼亚加拉水电站远距离供电的难题。如今的尼亚加拉大瀑布的公园中还竖立着一座特斯拉的铜像。经此一役，也确立了交流电的主导地位，在与直流电的大战中赢得胜利，并一直保持到今天。
