负荷管理项目一般由电力公司操作。
由于这些垂直整合的公司包含了整个电力供应链，因而，他们能够获得项目的大部分经济效益和环境效益，可以形成自我激励。能源效率项目则在某些方面会与电力公司的利益相冲突，一般要由政府去推动。在能源服务公司出现之前，如果一定要由电力公司去运作，则必须要有相应的与绩效评估挂钩的激励手段。
总之，需求侧管理只是作为电力公司的一个负荷管理工具或政府提升能源效率的手段，而需求侧响应则是全面参与电力市场的新资源：在零售市场，通过价格品种的创新，为消费者提供价格选择和价格导向;在批发市场，为系统运营者提供经济调度手段，作为增加市场灵活性的新 的市场资源;在系统安全市场，则全面参与辅助服务市场、容量和备用市场的投标;在网络可靠性方面，同样提供分布的输配电网缓解资源，并在网络规划中作为和供应侧资源对等的资源;在效率和环境方面，通过补偿峰荷容量，促进能源节约、效率提升和环境改善。需求侧响应作为一种新的市场资源，平衡制约供应侧的市场力，维持市场的稳定。
需求侧响应的重要内容是提供需求侧选择
需求侧响应的前提就是需求侧选择。
这不仅是指让消费者有选择供电商的权力，更重要的是让消费者在电能产品、用电服务产品和电力价格产品的组合上有选择权。需求侧响应的最重要的内容就是电力价格品种的无限创新，并让消费者自主作出选择，接受对其成本最有效的电力价格品种。
理想的电力市场要达到的目标就是:让成本最低的生产者获得生产资源和市场资源，让价值赋予(也即使用效应)最高的消费者获得产品分配。价格的角色就是忠实地传递生产者成本信息和消费者支付意愿信息。从电力生产者这一方面来看，不同时段、不同特性的机组有不同的电力生产成本，不同系统约束状况、不同地理区域的电网有不同的电力传输成本，搭建发电市场就是为了去寻找、捕捉电力生产和传输的边际成本。但更重要的是要把这一成本信息有效地传递到终端，同时还要让终端用户能有效地表达他们的价值赋予，并反馈回来形成价格。
一个真正竞争的电力市场，消费者应该被置于市场的中心。要促使供电公司专注于“顾客的需要是什么?”“他们的支付意愿是多少?”这2个问题。消费者有一个支付意愿，反过来也有一个不愿意支付的临界点，即某一消费的价格上限。但在实际市场中，譬如说，在医院急诊室的电力供应价值应远远高于在花园浇水的电力供应价值，尽管有显著的价值差存在，但消费者 并没有什么机会去表达这样一种价值赋予，且在网络约束时面临着相同的停电风险。如果现在把消费者置于真实的、变化的供电价值和成本面前，让他们在不同的价值和电力供应之间作出选择，有些消费者可能会选择在某些时候接受停电或削减负荷，以避免高昂的价格并得到一定的补偿，而另外一些消费者会选择接受高昂的价格而要求确保供电。
