不过，2014年电网投资也并非毫无亮点，最大的变化是特高压投资的加速和进入常态化。由目前的时点展望2015年，考虑到电力体制改革由试点走向全面铺开及审计影响的结束，输配电网投资总量增速有望提升，而结构变化可能更加明显，一方面，特高压的加速将带来投资的上升;另一方面，配网建设有望加速。
从我国的能源分布来看，呈现比较明显的东西部不均衡的态势。在目前的全国发电结构中，仍以煤炭和水电为主，到2013年底全国发电装机12.47亿千瓦，火电与水电占比分别为69.1%与22.5%，二者主要分布在西部和北部地区;新能源包括风电、太阳能资源也大多分布在西、北部地区;同时用电负荷中心又主要分布在中部与东南部地区，因此带来了巨大的远距离输电需求。在目前分布式发电中短期内尚无法形成有效替代、中东部核电没有大规模投产情况下，我国发电装机仍继续大规模集中开发并进行远距离输送，特高压能够解决远距离、大规模的电力传输，能够将西部和北部地区的火电、水电及新能源发电输送至中东部负荷中心，其必要性凸显。
除能源分布决定特高压建设的必要性外，大气污染防治对电力通道的建设也起到了直接的促进作用。
特高压的建设有效的重新配置火电的建设地点，而我国能源消费结构中，68%左右的煤炭消耗远高于世界平均约27%的水平，其带来了更为严重的环境污染，因此，通过远距离输电将能够有效降低中东部地区大气污染的状况。根据相关方的测算，综合考虑特高压电网促进清洁能源发展、煤电布局优化这二者因素，相比2010年，2015年与2020年电行业对东中部地区PM2.5污染将分别降低23%与31%。
在之前的几年里，虽然国家电网公司一直在积极推进特高压的建设，但由于安全性等因素反对声音众多，国家发改委采取了比较保守谨慎的审批速度，2012年与2013年仅分别核准开工了淮南—上海线与浙北—福州线，远低于电网的规划。进入2014年，特高压的推进发生了根本性的变化，从大气污染防治的角度，国家发改委能源局在4月提出12条西电东送跨区电力外送通道，意图通过远距离电力输送调整能源结构以达到治理雾霾的作用，并一次性发放了小路条。
从实际进展来看，去年已有两条交流和一条直流特高压，即4月核准开工的淮南—南京—上海特高压交流、7月核准开工的锡盟—山东特高压交流及8月核准开工的宁东—浙江(灵州—绍兴)特高压直流，开工速度已经超过以往，笔者认为今年特高压交直流有望再加速。
去年12月中旬国家电网提出2015年规划开工五交八直13条特高压线路，包括了大气污染防治外送通道的两条交流和两条直流，以及前期争议较大的雅安—武汉等。总体来看，今年不可能13条线路全部核准开工，但三交两直左右的速度是比较合理的，也将带来细分行业的高速增长。另外，南方电网的滇西北—广州特高压直流项目预计今年上半年获批。
