知识产权攻防战
正泰的知识产权意识是在被施耐德对它的屡次起诉过程中“教育”出来的。施耐德恐怕没有想到，这个“学生”领悟力如此之强，以至于现学现卖，一把就把“老师”告倒下去在南存辉看来，施耐德对包括正泰在内的中国竞争者主要是施以两样武器：合资不成则诉讼，以后者促成前者。
1994年，施耐德的谈判代表在正泰看到了一个样品，认为它仿制施耐德的产品，因此在1995年起诉正泰。南存辉说，创业初期，没有先进的制造能力，工艺、设备、团队都欠缺，知识产权意识非常淡薄。“施耐德的起诉对我们是非常深刻的教育，我们才知道知识产权是受保护要尊重的。”
柳市商会秘书长陈建国说，柳市最早的产品使用的都是国内统一设计，后来国内大量引进设备，但是没有相配套的配件生产，柳市的企业就开始代理国外的低压电器产品。
“过了一段时间，我们就开始做它这个产品。比如小型断路器C45是法国梅兰日兰的产品，我们的型号叫DZ47。我们把里面的东西改一改，然后申请专利和型号。这没有什么合理不合理，国家允许。”
第一次诉讼以和解结束。1998年，与施耐德第二次谈判开始时，南存辉开玩笑问：“这次谈不成还告不告？”对方答“不会”。但施耐德次年又起诉了正泰。
2004年，第三次谈判前，施耐德起诉正泰（包括欧洲）的一些官司尚未了结，正泰希望施耐德先中止诉讼再谈判，“施耐德说谈归谈，打归打。”（南存辉语）这次谈判中，施耐德的谈判代表是时任施耐德集团首席运营官的赵国华。在巴黎施耐德总部，南存辉对赵国华说：“你们施耐德很奇怪，是钱多呢还是法国文化就是这样，动不动就告人家？我们中国人认为打官司很难看。”据南说，赵不置可否。
“在施耐德，法律工作和商业谈判分属不同的部门，各行其是。我们不只是和正泰谈判、打官司，我们也在和其他竞争对手谈判、打官司，所以必须分开，二者之间没有任何逻辑关系。”施耐德中国区总裁杜华君说。
但2005年，施耐德又在欧洲各国对正泰提起15项侵权诉讼。正泰集团董事副总裁、法律总监徐志武说，这些诉讼大多是以侵权为由向法院申请对正泰产品的临时禁令，“目的就是禁止我们的产品进入欧洲市场。几年下来，就算我们最终赢了，但已经丧失了进入市场的最好时机。这个损失是难以估量的。”
与正泰的谈判破裂后，施耐德开始寻求与德力西的合作。那位与胡成中关系密切者称，此前，德力西曾在法国展销，施耐德指控其100多个产品侵权，要求赔偿1亿欧元，后通过政府协调，施耐德撤诉。
在被施耐德的知识产权大棒穷追猛打了12年后，正泰开始反击，以其人之道还治其人之身。
2006年8月，就在德力西与施耐德的合资传闻正盛之际，正泰以专利侵权为由提起对施耐德的诉讼。徐志武说，诉讼本身并非针对这起合资，正泰2005年就掌握了施耐德侵权的证据，但是考虑到舆论普遍认为跨国公司技术力量强大，不会侵犯中国企业的知识产权，正泰谨慎地做了大量准备，包括到国家知识产权局做了两次检索，确认专利有效。同时，应对施耐德在欧洲的起诉也花费了大量精力，因此，起诉时间才延迟了一年多。
2007年10月，施耐德与德力西的合资案获得中国商务部批准。而此前20天，温州市中级人民法院做出一审判决，施耐德专利侵权成立，赔偿正泰3.3亿元人民币。
“如果维持了温州市中级人民法院的判决，中国的整体知识产权环境将受到影响。因为这将导致更多的‘垃圾专利’持有者向真正的领先技术发明者索要巨额赔偿。这将减缓向中国进行技术转让的总体速度，限制中国企业的新技术创新和开发……”
