挑战随之而来。在海拔超过千米的云贵高原，没有国际经验可借鉴，没有国际标准可参照，只能自己摸索，自我创新。
“南网科学研究院院长饶宏是技术攻坚的一只领头羊。这支科研团队前期科研项目就完成了57个，制订了13项国家标准、2项行业标准、10项企业标准，填补了国内外一系列技术空白。”赵建国说。南网更是举全网之力，在自主开展系统研究、成套设计、性能仿真试验的同时，深入开展了电磁环境等研究，提出了一整套技术规范、标准。
2009年12月28日，云广特高压直流输电工程建成投产，工程自主化率超过60%，中国电力输送的尖端技术成就世界瞩目。
2008年，春寒料峭，五十年不遇的雨雪冰冻灾害突袭华南，西电东送遭遇第二道难关。灾害面前，电塔倒塌、电网解列，西电减送广东最大电力728万千瓦。2008年2月19日，贵阳。南方电网组织来自全国的院士专家召开专题会议，明确了抗冰融冰技术研究应用方向，亮出了线路加固、融冰技术、应急通信三大“组合拳”，并发挥了关键性作用。
说到融冰，值得一提的是直流融冰。赵建国说：“我们和全国的技术专家一起，研发出中国人自己的直流融冰装置，并成功用于实践。”
“东西共赢，是西电东送10年来的最大成就，也是这一工程的战略本意，更是其未来发展取向的重要宗旨”
西电东送，10年运营，成就辉煌。
“东西共赢，是西电东送10年来的最大成就，也是这一工程的战略本意，更是其未来发展取向的重要宗旨。”赵建国说。
10年来，西电东送南线通道逐渐完备、电网日益强大，形成了“八交五直”13条重要线路。西电东送最大电力超过2400万千瓦，是中央提出西部大开发战略之初的近20倍。
10年来，西电东送电量累计达8263亿千瓦时，年均增长20%。西电份额已占到广东全社会用电量的30%，有效缓解了电力供应压力。
10年来，西部地区投资建设了一大批电力项目，壮大了支柱产业，增加了就业和财税收入，有效促进了西部地区把能源资源优势转化为经济优势。
西电东送使贵州走上了电力强省之路。2011年，贵州总装机容量达到3484万千瓦，比2002年的707万千瓦净增2777万千瓦。贵州西电东送的电源点，大多在经济欠发达地区。电力项目的建设，解决了当地一大批村民的就业和增收问题。
西电东送使云南的水电从资源优势转变成经济优势，为当地的电力支柱产业提供了广阔市场和强大动力。从2002年至2011年，云南电力总装机规模增长了4.6倍，达到4047万千瓦。
“跳出南方五省区来看，包含北、中、南三大通道的整个西电东送，是党中央、国务院站在全局的高度，对东西部经济优势、资源优势的优化配置，实现了共同发展、共同繁荣。这是科学发展观在能源领域的具体体现，实践中也取得了良好的经济效益和社会效益。”赵建国说。
值得一提的是，西电东送建设过程中，通过以市场换技术，电力行业不断开拓创新，直接带动了我国电力科技水平、装备制造水平不断迈上新的台阶。
辉煌已成历史，未来将会怎样?下一个10年，西电东送将有怎样的前景?
“过去都说，资源在西部，用户在东部。这是客观实情，也是西电东送的根源。从发展的眼光看，在一定的历史阶段，这种状况很难发生逆转。但是，会有一些变化。”赵建国说。
他认为，随着西部地区经济社会的跨越式发展，西部各省区自身的能源需求会不断提高。当西部能源实现供需平衡时，西电东送也将完成历史使命。东部的出路，在于继续转变发展方式、提高资源利用效率、开发新型清洁能源。
“这个时间，我的判断，是10到15年，或许更长，也许更短。”赵建国说。
