但选择什么样的智能电网发展路线，由多方面因素决定，国情、体制、发展阶段、社会经济诉求和历史遗留问题等都会影响到国家的能源战略。重要的是符合国情，解决发展中的问题。
发展分布式电源，符合绿色电力自身的特点，讲求本地消纳，可以降低电网投资和给系统运行调度带来的困难。欧洲统一电力市场，更大范围的寻求资源优化配置，说明欧盟的一体化越来越紧密、分布新能源和欧洲统一电力市场符合欧盟未来发展的需要。欧洲智能电网首先侧重分布式电源和配网侧，主要关注分散发电的主动配电网、电网与用户的双向互动，为分布式和可再生能源发电的大规模整合扫除各种障碍。美国主要是在关注新能源发电的接入和新技术的应用同时，强调旧电网改造和可靠性提高，美国地域辽阔而欧洲能源贫乏是造成愿景不同的主要原因。
目前，智能电网的建设有趋同的趋势，既关注配网，也关注输电网的发展。
无论智能电网怎样发展，只有先实现电力市场化才是智能电网双向互动的基础条件。是充分发挥智能电网特性、为用户带来经济效益的重要手段，是保证智能电网活力和效率的重要制度保障。另一方面，智能电网对未来电力市场发展将发挥重要的基础作用和推动作用。首先，智能电网为市场发展提供新的技术支持基础，提供更可靠的电力流和更精准的信息流，为市场主体高效运营和互动提供平台支撑。
其次，智能电网为传统的供用电方式和系统运作方式带来变革，所提供的运行灵活性和信息全面性，能够更细致地刻画电力商品的多方面特性和价值，为电力市场交易的精细化提供基础，这将有利于进一步完善市场机制、创新交易模式，最大程度发挥市场资源配置作用。
最终，底层能源市场的结构转型和效率提升，将提升整个国民经济的运行方式和效率，而这在未来低碳经济中是至关重要的。
