1990年我国碳排放只占世界的10%，现在占31%，所以这种经济的格局、排放的格局，使得不同的发展中国家和发达国家出现了一些大的改变。过去我国特别强调美国是全世界第一大排放国，从气候变化谈判开始，一直到2007年我国超过了美国以后，增长较快，现在是美国的2.5倍左右。习近平总书记在多个场合说要百分百兑现承诺，就是到2030年左右，碳强度要比2005年下降60%～65%，2030年左右碳排放达峰，非化石能源比例提高到20%以上。
应对气候变化有一个基本的原则，就是共同的但有区别的责任和各自能力的原则，接下来我国不同的省份可能承担着不同的责任，比如说山东、江苏、浙江、广东、上海、福建等经济发展比较快的省份，在环境问题上，特别是在气候问题和碳排放问题上可能要先走一步，承担更多的责任，给那些相对比较落后的地区的发展留出空间，这是碳市场未来建设的基本原则。利用市场化机制手段来推动节能减排、控制碳排放成了重要言责。我国现在开始启动碳市场，并且把电力行业作为一个重要的优先试点。当然，我们还有很多的制度需要建立，包括总量目标、合理的配额、对不同的企业提出明确要求、进行碳资产的盘查和核实，建立相应的约束制度和交易制度等，并且使碳强度下降目标成为国民经济发展的约束性目标，这些制度都会慢慢地建立起来。现在关于碳排放的分配方法已获国务院原则上同意，将择机推出和实行。
当然我国通过应对气候变化、推动发展转型，产业结构也在不断优化，通过传统产业改造升级、淘汰落后产能、支持战略型新兴产业发展和推动服务业优质高效发展等举措，产业结构调整取得实效。2012年第三产业比重第一次超过第二产业。2016年，三次产业占比分别为：第一产业8%，第二产业40%，第三产业52%。
此外，我国控煤取得重大成效，除了山东以外几乎所有省份的煤炭消费都在下降。“十二五”期间煤炭消费量年均增速2.6%，较“十一五”年均增速低4.9个百分点。到2015年，煤炭消费量39.6亿吨，同比下降3.7%。2017年，国内煤炭消费比重下降到60.4%，比2010年下降9.8个百分点，提前完成2020年62%的目标；低碳试点示范逐年扩展。2010年以来，我国陆续启动了低碳省市和碳排放权交易等试点示范工作，已形成涵盖低碳省（市）、低碳园区、低碳社区和低碳城（镇）试点的全方位、多层次低碳试点体系；众多试点省市提出提前达峰目标，北京希望2020年，烟台希望2017年，宁波希望2018年达峰。
从长期来看我国的低碳发展转型，目标非常明确，就是2035年初步实现现代化、2050年全部实现现代化。这两个目标迫使我国的能源系统必须进行转型。第一阶段是经济增长和碳排放逐步脱钩，新增能源主要是由非化石能源满足，目前我们基本做到了，2035年以后我国化石能源大幅度下降。我国碳排放峰值和人均GDP目标可能比美国、欧盟早一点实现，这是技术进步和发展观念转变造成的。希望低碳成为我国新的经济发展转型助推器，并且作为一个重要的投资领域和就业的重要方向，同时还可以协同减少大气污染。初步的想法就是推动不同的地区达峰，推动不同的行业达峰。分阶段的实施低碳发展的路线图，也就是2015～2020年扭转碳排放快速增长的势头；2020～2030年逐步实现峰值；2030年以后开始绝对的下降；到2050年争取能够回落到2010年的水平上。
能源转型是低碳转型的核心电力行业成排头兵
新时代电力系统的变革，首先要考虑新时代的要求，就是有高质量的增长。高质量的增长必须依靠高质量的能源增长，一方面为电力市场提供了可以充分想象的空间，同时也给转型带来了很大压力。
现在考虑低碳发展等很多问题的时候，会考虑到包括2030年左右达峰措施的问题、绿色金融体系的改革问题、多目标特别是与环境目标相适应的气候变化协调问题，所以说低碳转型对电力行业产生着重要影响。
首先，能源转型是低碳转型的核心，能源不转型就不可能实现低碳发展。此外，能源转型首先要在电力行业实现。因为新增的所有非化石能源中，90%以上是以电的形态完成的，所以电力必须先转型。然而，电力行业的转型任重道远。整个电力行业的碳排放占全国40%以上，并且这一比例还在不断提高，例如2017年我国碳排放大体上比2016年涨了3个百分点，这3个百分点的贡献率，电力行业是120%。也就是说，电力行业涨了120%，其他行业下降了20%。
我们必须看到能源革命的要求，这种“三步走”的方式要求电力行业必须做能源变革的排头兵，做能源转型的排头兵，然后才能成为中国低碳发展的排头兵，这样我国的发展转型才能够实现。
从积极的方面来讲，整个电力行业低碳化的完成，实际上也是我国真正进入现代化国家的一个重要标志。到2030年的时候非化石能源电力占35%，目前大约为31%。到2030、2035年的时候达到50%，要求每年提高1～2个百分点。到2050年希望非化石能源电力达到75%乃至80%的水平。这样奠定了我国能源系统低碳化的技术基础，届时从非化石能源发电量及我国总的用电量考虑，大体上应该是在10万亿千瓦时左右，所以这个量是极其庞大的。
我国目前开展的7个碳交易试点，要逐步扩大到全国，并且把电力行业作为一个先行军。主要有三个原因：一是电力行业作为一个单独的部门来说，碳排放占第一位，占到全国碳排放的40%，没有一个行业可以超过电力行业；二是电力行业控制碳排放的技术措施是明确的，没有任何争议，只要效率提高了，碳排放就会降低；三是电力行业基础数据的准确性是其他任何一个行业不能比的。基于这三点，国家希望把电力行业作为碳交易试点的先行军。
我国电力行业要完成三大转变。一是建成非化石能源，亦或可再生能源友好型的智慧电力系统，助力能源转型；二是成为交通电气化的基础设施，为百姓出行提供清洁的动力系统；三是建设成为能源综合服务商，把电能替代做到极致，推动建成环境生态友好型的新时代能源体系。
新时代对电力系统提出了更高的要求，电力行业的历史使命是成为推动能源清洁化、低碳化和智能化的排头兵，实现能源可持续普遍服务的桥梁，实现人人享有可持续能源的机制，成为能源消费零边际成本时代的开创者。
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