彼时，正值“十二五”中后期，我国经济发展进入新常态，经济增速换挡，产业结构优化调整，能源电力行业发展也面临着新的课题。一方面，电力负荷增长放缓，电源基建投产规模持续保持高位，电力供应由总体平衡、局部偏紧的状态逐步转向相对宽松、局部过剩。另一方面，大容量远距离跨区域电力输送通道的快速推进，以及可再生能源比重大幅提高，必然要求系统调节和保障手段同步增强。必须要有足够容量的抽水蓄能电站来满足持续增长的调峰需求，及时为超大电网受送端安全稳控提供支持。
在不同区域电网内，抽水蓄能电站所应发挥的作用，都因电源结构、网架结构、负荷特性和电力供需平衡而有所差异，但是保障电网安全运行的基础功能从未改变。
以火电装机为主的华东电网为例，近年来受入电力规模和核电比重逐年扩大，在当前“强直弱交”的大电网格局下，区内抽水蓄能应逐步由调峰填谷为主向保证电网安全稳定运行功能过渡，并兼顾调峰填谷作用。同是以火电装机为主的华北电网，由于近年来风电装机比例增加，系统调节能力下降，加之冬季供电机组开机多，区内抽水蓄能还需以调峰填谷为主。对于火电装机多为供热机组、风电消纳压力较大的东北电网，抽水蓄能电站以填谷削峰，同时辅以调频调相等功能，在冬季供热机组运行且风电大发期间，还需增加系统对新能源的消纳能力。
随着电力系统的不断发展，源—网—荷之间尚未形成新的有机平衡。正如《“十三五”规划纲要》中提到的，向“源—网—荷—储”协调发展、集成互补的能源互联网阶段跨越，更需要作为综合调节性能优异的抽水蓄能电站进一步挖掘其功能作用，从保证电力电量平衡的调峰作用，向承担综合性辅助服务功能转变。这一转变，从2016年抽水蓄能电站提高利用小时数上，便可看出一二。抽水蓄能利用储能功能，提升系统的清洁能源消纳能力，也将服务省域平衡向服务区域或更大范围内的电力、电量平衡转变，以更好地发挥安保、调峰、储能等综合性作用。
未来发展：依靠专业化支撑
我国抽水蓄能电站建设虽然起步较晚，但有大规模常规水电建设所积累的经验，加上多年来引进国外先进技术和管理经验，使我国抽水蓄能电站站在较高的起点上。
按照国家电网公司对抽水蓄能电站做出“加重、加快、加大”建设的部署，“十三五”期间，规划新开工建设抽水蓄能电站20多座，容量3000多万千瓦，每年开工建设5～6个。到2020年，在运抽水蓄能容量2000多万千瓦，在建容量4000多万千瓦。作为主要负责开发建设和经营管理国家电网公司经营区域内抽水蓄能电站的国网新源控股有限公司，面临着前所未有的发展机遇和艰巨繁重的管理任务。
从2005年成立至今，国网新源公司以做强做优抽水蓄能（水电）核心业务为主线，扎实推进“三步走”发展战略，实现了主营业务由多元到突出、管控体系由分散到集团、专业管理由粗放到集约、企业文化由差异到融合的重大转变，在规划、建设、生产、运维等方面形成初具特色的专业化管控模式。以总体策划、典型设计、标准工艺、关键管控为重点，形成了流程覆盖全面的“5+1”基建管控体系。研究推广运维一体化管控模式，实现了水电生产管理的重大变革；成立检修公司，建设检修专业化服务平台，实现各电站检修工程集约化、标准化管理；成立建设公司，建成“一级平台管控、两级集中采购、三级物资供应”运作模式，形成科学合理的仓储网络；组建技术中心，为项目规划、建设、运维、科研提供技术支撑；建设专业技术委员会和可再生能源定额站抽水蓄能分站，开展技术攻关、技术革命和技术改造，提升行业影响力和话语权。
随着抽水蓄能电站的大规模建设开工，国网新源公司管理单位点多、面广、线长的特点将更加突出，资产管理跨度、装机容量持续扩大，前期、基建、生产单位并存，管理更加复杂，对发展支撑和管控能力提出了新的挑战。
国网新源公司以建设“数字化智能型电站、信息化智慧型企业”为目标，开展理念、机制、科技等创新，丰富和完善科学先进的现代企业管理理念；完善高质高效的管理机制，优化核心业务全过程管控模式，构建统一集约、运转协同、资源共享、风险可控的运营机制；强化重点领域科技攻关，掌握抽水蓄能核心技术，构建完善的技术标准体系和科技创新机制，实现行业技术引领和标准引领，广泛运用“大云物移”等信息化新技术，实现对电站工程建设和生产运维全过程数字化、信息化管控。国网新源公司正在向着国际一流的调峰调频电源专业运营公司和清洁能源公司的发展战略目标全速前进，抽水蓄能行业正在专业化的支撑下蓄势待发。
