回顾那段经历，李小琳坦言：“当时有独上高楼的茫然，你去做，却不知道怎么做，在未知中寻找出路。”这条上市之路李小琳闯了10年。从公司筹备到最后确立去香港成立公司就花了两年时间，随后，寻找境外资金投资电力市场时又因为观念、政策因素和金融危机而错过了三次上市机会。直2004年10月15日，中电国际旗下中国电力终于在香港主板市场上市交易。
李小琳自此成为了中国电力市场当之无愧的“一姐”，统领市值近百亿的中国电力，也是香港H股、红筹股上市公司中唯一女性CEO。2007年，她被美国《财富》杂志评为全球商界女强人，2011年又荣登“亚洲最具影响力的25位商界领袖”榜单，排名21，成为唯一入选中国女企业家。
需要指出的是，“电力一姐”名头与李小琳以及他的团队努力是分不开的。
早在上世纪八十年代，为了发展电力工业，各地纷纷集资、引资办电，然而许多要求苛刻而又要价奇高的各种外资，也纷纷挤入国内电力项目，外资市场不但混乱，而且严重影响着我国的电力建设和经济秩序。
1994年，国家为了建立统一的对外融资平台，电力部在香港注册并授命李小琳赴港组建窗口公司，中电国际由此诞生。2004年中国电力在香港成功上市，实现了国有资本与国际资本、行业资本与社会资本、产业资本与金融资本的对接与融合。
然而上市后，中电国际的发展道路并不是一路顺畅，而是面临许多荆棘坎坷。机组老化，10万机组、20万机组占有相当比重;所有机组脱硫改造均未启动;主辅分离、运检分离，企业历史包袱凸显;管理传统滞后，诸多难题不断暴露。不仅如此，国内煤价开始飚升，一路走高，持续不下，经营形势异常严重。
为了解决这些问题，2005年中电国际年中工作会上，李小琳立下军令状：“今年再难，我和我的团队也要完成集团下达给我们的全年经营目标。如果完不成，我李小琳主动辞职!”
这样庄重而近乎誓言的一句话的背后，是一段企业转型发展的蜕变过程。在这些压力下，当年起，中电国际开始全面实施“四十字方针”管理方略，推进“三制一化”管理创新，坚持特色鲜明的“静水深流”文化引导，修订公司制度体系，使企业管理标准走上国内先进行列;全面启动全系统机组技术改造，脱硫脱硝、节能升级改造，组建中电检修，抢抓外部市场，打造中电检修品牌;确定了“两价一量”的经营理念，控制煤价、争取电价、争得电量。
2005年，大别山、清河一期、平圩二期、姚孟四期先后获得新机组核准。四个电厂七台机组打包招标、同步建设。这七台机组的陆续投产，初步改变了中电国际以小机组为主的资产结构。
2006年，公司搭建新能源资本平台，中电国际新能源控股有限公司(以下简称“中电新能源”)在香港成立。作为中国境内第一家在香港上市的新能源专业公司，中电新能源紧抓国家鼓励发展新能源产业的难得机遇，利用香港资本平台和上海管理平台产融结合、跨越发展，目前形成了风电、水电、生物质发电、天然气发电、太阳能发电等五大板块滚动发展格局，并在国内率先探索新能源与智能电网结合管理新模式，成为国内涵盖新能源领域最广的新能源领军企业。
