“我们2007年开始全面推广发电业务数字化设计以后，各个兄弟单位都来学习经验，榜样的压力和动力一起来了。”在西南电力设计院看来，甄别不同软件平台的技术内涵是个核心课题。“设计企业的数字化平台搭建是个系统工程，头痛医头，脚痛医脚肯定不行。有些看起来开箱即用的软件产品，构架和拓展性却不一定能达到要求。要保证我们核心设计软件的世界领先，就要找到各个专业领域内国际一流水平的软件平台，然后通过自身的二次开发来达到我们对设计工具的要求，形成具有自主知识产权的核心竞争力，我院数字化协同设计平台的目标是要来自一流、超越一流。”2008年，西南电力设计院的发电三维集成设计系统，在数字化设计领域率先荣获“电力信息化十大成果”，确立了该院在这一领域的行业领先地位。
正值我国电力建设的 “黄金岁月”，为了保证生产与研发同步推进，西南电力设计院按照“研发为主、生产为辅”的原则，对诸多单项课题进行了重点突破，成熟一个，就应用一个。工程设计管理系统、电厂建设管理信息系统、电厂生产管理信息系统、电厂监控管理信息系统、多专业提资管理软件、平台报表工具软件、管件自动选型软件、PDMS-COMOS接口软件、PDMS-Autoaly接口软件、PDMS-STAADPRO接口软件、PDMS-SAP2000接口软件、多标准的管道壁厚计算插件、电气自动选型插件、开关柜组柜、接线图设计插件等一大批技术成果陆续问世后，很快在一线生产中展示出了强大生命力。
目前，西南电力设计院以工程设计协同管理平台为门户，依托全球主流的COMOS智能P&ID及电控设计平台、AVEVADMS三维布置设计平台、AutodeskREVIT三维土建数字化设计平台及各专业先进的数字化设计软件，组成了以集成管理为核心、数据库为中心、网络为支撑、分布式布局、各平台互通、高效协同的数字化设计方案，实现了多专业贯穿全生命周期的数字化协同设计。
在总结多年工程应用经验和管理规章制度的基础上，该院先后编制了《数字化设计(发电)管理办法》、《数字化设计(发电)管理导则》等电力行业标准文件;参与编制了《发电工程数据移交》、《火力发电厂信息系统设计技术规定》等国家标准和行业标准,并在企业内部陆续推行《发电工程数字化协同设计控制实施办法》、《数字化模型控制实施细则》和《发电工程数字化协同设计管理实施细则》等一系列规范，通过完善的质量体系建设和制度的严格执行，实现了对数字化设计流程和质量的有效管控。
在数字化设计技术的工程应用业绩中，该院已经涵盖了常规燃煤、CFB循环流化床、燃机、脱硫岛等各个领域，贯穿30万千瓦～100万千瓦各个机组等级，不仅在国内市场享有盛誉，也获得了海内外业主的高度认可。这种数字化设计革命的先行者所具备的技术能力，已经转化为100多项二次开发成果，并先后获得七项技术专利，成了该院国外发电机组设计业务总容量率先突破5700万千瓦的强大后盾。
理念重塑之后的本质提升
时至今日，基于数字化平台实现工程全生命周期管理已成国际通识，努力提升企业数字化能力也是摆在所有工程企业面前的一大课题。新技术的应用，总会遇到各种传统壁垒：多年的工作习惯要被打破，专业间的分工设置必须调整，生产进度和研发应用也难免出现矛盾。
