几十年过去，中国人正在用行动破解李约瑟难题。改革开放以来，中国先后实行“科技立国”战略，“科技兴国”战略，到现在实行的“创新驱动发展”即“科技强国”战略，中国出现了自近代史以来最大规模的科学革命与技术创新，正在形成科学技术全面追赶的态势，一场科学与技术的革命已经出现。
在跨入世界高新技术前沿领域中的名单中，特高压输电网技术的自主创新具有代表性：特高压不是“拿来”的技术，也不是买来的技术，事实上即便有钱也无法引进或者购买特高压技术，走了多年的“引进、消化、吸收、创新”的追赶途径遇到空前的挑战。
国家电网公司受国家责任使命的驱动——保障与支撑中国经济发展对能源需求的供给，提供安全、高效、清洁能源，早在2004年国家电网公司前瞻性地做出决策，自主研发、设计建造中国特高压电网。为研制特高压，国家电网从2005-2012年，拿出超过20亿元人民币投入研发。5万名科技人员踏上艰难的研制特高压之路。
以2009年建成的第一条特高压交流试验示范工程投运为标志，中国仅用四年时间建成目前世界上运行电压最高、技术水平最先进、拥有自主知识产权的交流输电工程。事实证明，中国正在迎来破解李约瑟难题的时代。中国追赶发达国家的科技创新正处在两条曲线的交汇过程中。
特高压输电工程的建成，在世界能源、电力输送以及电工制造多个领域，引发的震动不小于八级地震。2010年11月29日，诺贝尔物理学奖获得者、美国时任能源部长朱棣文，在华盛顿对媒体发表题为《能源领域竞争正在成为美国新的卫星时刻》演讲时说道：“中国挑战美国创新领导地位并快速发展的一项重要领域，就是最高电压、最高输送容量、最低损耗的特高压交流、直流输电。” 国际大电网委员会(CIGRE)秘书长让˙科瓦尔认为特高压交流试验示范工程的投运“是电力工业发展史上的一个重要里程碑。”这是迄今为止国际权威人士给予特高压的最高评价。
美国前任能源部长(克林顿时期)比尔˙理查德森(Bill Ridson)，2014年1月7日在美国《Politics》网站撰文，标题是“美国的第三世界电网”(America's Third World Energy Grid)，他认为美国的能源传输系统就像一团乱麻，处在“第三世界”的水平，各地诸侯各自为政，互不连接，丝毫不理会真正的需求是建立一个完整的、协调一致的国家电网系统，据此他认为：“中国是美国学习的榜样”。
