应对市场 主动求变
作为一家全球领先的电力和自动化企业，ABB在中国的发展确实具有非常明显的技术和资金流优势。但在日趋激烈的市场竞争中，ABB在中国并非一直高枕无忧。
电力方面，既有西门子等外资企业的比拼，又有日益崛起的国内电力企业如南瑞、特变电工的追赶;自动化方面，形势基本一致，安川电机、发那科、库卡等知名工业机器人纷纷抢滩中国市场，ABB这家自动化企业最早布局中国市场的优势正在逐渐消失，而国内本土机器人企业如新松等正在磨刀霍霍准备完成虎口夺食。
所以，ABB在中国电力及自动化市场的绝对优势正在被国内外竞争者慢慢吞噬。
事实证明，这种情况已经发生。据报道，早在2011年初，ABB发布的业绩显示，在中国电力行业投资保持高速增长的情况下，2010年其在华电力部门业绩下降了19%。时任ABB北亚区及ABB(中国)有限公司总裁的方秦对此表示，“ABB的挑战之一来自于一些正在成长的竞争对手，越来越多的竞争对手不断涌现，目前有些市场领域的前景还不是很明朗，特别是输电行业。”
之后，ABB针对中国市场的电力业务作出了人事调整和加强与政府及国内企业合作的战略，以拓展电力市场的新渠道。如在2011年2月，ABB集团与南方电网合作，为其负责建设的云南糯扎渡-广东特高压直流输电工程的一座换流站设计、制造、安装并调试800千伏特高压直流变压器设备。
可持续发展的国家战略为电力及自动化行业提供了巨大的潜在市场，但是纷繁复杂的经济环境对所有市场参与者——企业都提出了挑战。
ABB集团于年初公布的2013年业绩单上明确指出，“在中国市场，由于大额订单减少，导致订单总额下降。”在前景展望中指出，“短期内，部分宏观经济显示出向好趋势，例如美国经济增长趋稳，欧洲很多国家和地区的经济增长也更令人鼓舞。然而，受到量化宽松的货币政策收紧和新兴市场(特别是中国)经济发展速度和强度转弱的影响，宏观经济前景仍然没有确定。”
如何应对中国市场复杂的经济环境，是摆在ABB中国区负责人面前的一大难题。
顾纯元说，“我们面临的挑战有很多。其中一个就是在现有环境下，中国这样发展，我们如何能够深刻地了解到这个市场的需求，未来三年、五年市场的需求和模式跟以前有什么区别，我们的客户在战略上会有什么样的调整和发展。所以，对市场的了解是我们的一个挑战。”
他进而指出，“国内企业不断崛起并不奇怪，关键是有一个足够的市场做支撑力。比如电力，中国是一个巨大的市场，在这种市场的支撑下肯定会有很多的企业成长起来。这很正常。我们唯一能够努力的就是自己还要不断地创新，要走在市场的前面。作为一家企业，要看到的是未来五年、十年市场需求在什么地方，挑战在什么地方，我们要做哪些技术积累。”
在2014年3月22日举行的“中国发展高层论坛”上，史毕福指出，中国现阶段劳动人口的变化不断推动工业产业链向高端延伸并进行产业升级，依靠人口红利推动经济增长的阶段已经成为过去。此外，中国在经济高速发展的同时，也面临着由此而带来的环境压力。因此，中国制造业的转型升级势在必行，而机器人自动化、高效电机、电动汽车、可再生能源等是产业升级、增效节能和改善环境的重要方面。他表示，ABB将通过与客户的紧密合作，共同开发先进的技术与解决方案，全力支持中国实现产业升级目标。
而综观ABB近期在中国市场的布局，正是发力在机器人自动化、高效电机、电动汽车、可再生能源等方面，可谓真正“走在市场的前面”。
