总有一天,全世界的路上都会跑着各种电动汽车,每辆都配有大容量电池。通过群聚效应,不难想象,发生危机时,电动车队能够为家庭甚至整个城市的电网供电。在白天,如果主要发电装置瘫痪了,私人太阳能和风能可以暂时接管为电网供电,并为汽车充电。在夜晚,电动汽车维持一切运转直至太阳升起。这是小范围和大范围的共生电力关系。
如果把这种“家用太阳能+电动汽车”的组合推广到数百万、数十亿家庭甚至全球,那对许多城市和国家而言,就不仅仅是应对一些突发危机了,而是在解决出行问题的同时也解决了人们的能源需求。得益于太阳能和其他各种可再生能源,我们不再依赖化石燃料,也将迎来一个能源自给自足的新世纪。这样一个不使用化石燃料、个人即可运行还能联网的能源系统,将从根本上改变全球的生活方式。当然,这得建立在太阳能发电装置和电动汽车普及的基础之上。
太阳能发电VS电力公司:各安其位
现在,有远见的国家已经意识到石油经济的缺点:勘探、精炼和配送上的巨额成本、严重的污染性、区域性价格波动以及总有一天会耗尽的事实。即使人们创造了满足当前需求的合成燃油,也不能真正地解决这个问题。只要它们在燃烧,对大气的危害就不会停止。但是,免费、可靠、清洁的太阳能每天都会降落在全世界的屋顶上。
评论家们说,如果每个人都购买电动汽车并插到电网充电,将导致电网崩溃。但事实并非如此。雪佛兰Spark EV的主管研发工程师Trista Scheiffer解释了原因:只要电网的规模足够巨大到能轻松承受稳定增长的需求就可以了,而且大多数汽车的充电时间都在非高峰时段。而随着安装太阳能电池板的家庭和大型太阳能发电站数量的增多,这就更不算问题了。
如此一来,电力公司很可能改变其业务策略,而不会在家用太阳能充电装置的攻势下坐以待毙,因为制造厂、重工业等用电大户一直都有巨大的能源需求,而插电式汽车和太阳能家庭网络不会也不能满足这一需求。因此,大规模能源供应商仍将占有一席之位。
就像任何技术型产品一样,竞争将驱动未来能开发更高性能和更低成本的太阳能系统,从而吸引更多买家并扩大市场,直到满天的电线和煤场都成为历史。