“中国智能电网建设不能照搬欧美，应该根据国情，讲究轻重缓急。”国家电网的技术人员透露，欧美等国的负荷增长已经很小，甚至发生萎缩，故而智能电网的重点放在了配电和用电领域。
按照规划，到2020年，中国风电、光伏装机将达到1亿千瓦和2000万千瓦。国家电网能源研究院的一项研究成果显示，如果中国风电仅在省内消化，2020年全国可开发的风电规模约5000万千瓦；而通过跨区联网输送，全国风电开发规模才可达到1亿千瓦以上。
同时，虽然中国陆地每年接受太阳辐射约为1.47万度，折合4.9万亿吨标准煤，但实际最有开发价值的地区，主要集中在西北部的荒漠、沙漠地区以及青藏高原。目前，中国已在这些区域布置了大批光伏电厂。
欧美等国多是别墅式的低层建筑，适合小型化、散布化分布式的清洁电源，这也决定了其智能电网的重点方向：低压配电侧和用电侧。
在以楼房为主要建筑的中国城市，这种开发方式面临着“无立锥之地”的困境；而在中国农村，低廉的收入使得农民根本无力进行此类投资。
可行的，好像只有“建设大基地、融入大电网”发展模式。
但是近期，南方电网公司副总王久玲却逆向思维，提出应把高耗能产业调整区域布局,可以集中至云南西北部，用于消纳云南、藏东南等地区的水电资源，尽量减少远距离、大规模电力传输。
中国能源研究会一位不愿具名的专家告诉记者，中国工业用电占绝对多数,需要大电网、大电源向用户提供充足可靠的电力；而欧美国家的用电量和用电结构都已趋向稳定，工业、商业和居民用电各占1/3；“中国迟早要走向这个方向。商业和居民用电分散性大、能源需求多样性，微网和分布式电源将逐渐成为主流。”
巨头的苦衷
长期以来，对风电和光伏的发展战略，发电企业和电网存在着“一头热、一头冷”的现象。
这是一个技术难题：风和阳光时有时无，带来的直接问题是电力质量很差，电压波动和频率波动过大；而调峰任务则更加繁重，尤其是风电，基本上是“反调峰”：白天负荷大时它不来，晚上负荷小时它拼命刮。
国家电网智能电网研究所所长张义斌告诉记者，欧洲分布式风电发展快的原因之一，是他们普遍配套了小型燃气发电机组，在天然气缺乏的中国，这条路径已被堵死。
西欧风电大国丹麦，风电装机比例25%，但其与挪威建立了巨大的内联电网，主要依靠装机容量9倍于丹麦风机容量的水电调峰，故丹麦风电能100%上网；而欧洲第二风电大国的西班牙国家电力公司，却为把风电送到法国伤透了脑筋：法国电网常常通知其关掉风机，以避免本国电网负荷超载。
针对风、光发电的“调皮”特点，全世界电力部门都绞尽了脑汁。最有效的是大力发展储能技术，其中最成熟的，是配合建设大量“抽水蓄能水电站”。
但是，“抽水蓄能水电站”需要拥有两个不同海拔水库的电站，受地理位置约束极大；在干旱少雨的中国西北部，几乎无从谈起。
目前，风投行业正在积极投入化学储能技术研发，其代表技术为锂电池、钒电池、钠硫电池等等；但其造价高昂、寿命有限的问题尚未解决，大规模应用的经济前景模糊。
业内观点认为，困扰风电、光伏发电发展的核心问题——新能源并网问题，在近期解决无望，除非储能技术突然出现技术革命。
在国家电网采访期间，本刊记者可以随时听闻技术人员对各种电源的好恶。一般而言，他们认为，火电比例大、技术稳定，必定是中国电源结构长期的主力军，但缺憾是污染大；风能、太阳能虽然清洁环保，但因不稳定，属于“垃圾电力”，但这些“垃圾电力”又是最有发展前景的。
“到2020年，我国清洁能源装机将达到6亿千瓦，占全国总装机容量的35%左右。”7月26日，国家电网总经理刘振亚在出席上海世博会期间指出，通过智能电网将有效减少化石燃料的使用，确保低碳经济得以实现。
