分步走，构建全国互联互通互供的统一大电网
1999年前，我国电网仍是各区域电网互不相连状态，各管各的。此后陆续完成了东北电网与华北电网、华中电网与西北电网等的互联互通，乃至完成了海南岛与大陆的联网、大陆向港澳的供电。
到了1999年，我担任国家发展和改革委员会副主任，分管能源交通基础设施和工业、科技等方面的工作，那时我国已经形成东北、西北、华北、华东、南方联营公司电网，但是山东、福建、四川(含重庆)、海南和新疆、西藏自治区都是和周边省区互不相连的独立电网。东北、西北、华北、华东、南方联营公司电网以及川渝电网也都互不相连。200万千瓦以上装机的电网系统有11个。在地广人稀的新疆和西藏自治区，区内又分为若干个小的地方电网。如西藏自治区最初只有拉萨和日喀则相连的藏中电网，林芝、昌都、阿里都是独立的小电网。在新疆，有以乌鲁木齐为中心的北疆电网和库尔勒为中心的南疆电网，奎屯以西的伊犁地区的电网互不相连，一个区内存在若干个独立的小电网。那时候远未形成全国互联互通的统一大电网，各个电网自己管自己的事。
再进一步细看，全国还有那么多的小水电县，归水利部门管。有一年黑龙江有一个军工企业发生群体性事件，朱镕基总理带队去黑龙江处理，我也作为中央代表团成员随团前往。在黑龙江省汇报中特别提到了林区的困难，我才知道林区的电网电力部门不管，由林业部门管理，也是一个独立的电网，后来林业困难了，无钱对林业电网改造和发展。
汶川大地震发生后，我随回良玉副总理到前线指挥部工作，恢复电力基础设施，才知道阿坝州的电网叫牧业电网，由农业部门管，也不归电力公司管。
最近这两年在争论特高压问题时，反对特高压的人强调分层分级管理的问题，我有时候就纳闷，在我1999年分管能源交通基础设施时，电网尚且如此分散、多头，怎么个分层分级管理法?当时的状况是各自独立管。所以我上任后对电网建设的想法是要把这些分散、独立的大大小小的电网建设成在全国范围内能够互联互通互供的统一大电网。但是我不敢确定能否在我任内完成这项任务。我的这一想法和当时国家电力公司想法是一致的，在建立全国互联互通的国家大电网中大家互相配合、互相支持。
一、东北电网与华北电网相联结
首先在2001年5月，建成了辽宁绥中至河北姜家营一回500千伏交流线路，使东北电网与华北电网相连，东北电网和华北电网成为一个同步大电网。但两大电网靠一条500千伏交流线路相连实在太脆弱，所以后来又断开，在高岭建了500千伏直流背靠背的换流站，把东北电网和华北电网联结成一个异步电网。绥中电厂扼东北电网和华北电网，位置十分重要，所以后来陈徳铭同志调任国家计委副主任，让他分管能源时，我利用在北戴河开会的机会，专门请他到绥中电厂参观了一下，并希望他能关注绥中电厂，以及东北电网与华北电网的联网工作。
二、华中电网与西北电网相联结
灵宝换流站于2003年2月开工建设，2005年4月11日直流系统成功解锁，实现了华中电网和西北电网的联网。2005年8月，灵宝换流站正式投入商业运行。
将华中电网与西北电网相连，是通过河南灵宝到陕西临潼的输电线路连接。西北与华中联网河南灵宝背靠背换流站扩建工程2009年12月14日正式投入商业运行。
2013年11月又建成了陕西宝鸡到四川德阳的500千伏直流输电线路，使西北电网与华中电网联结成异步电网，四川水电开始输往西北。
