从上表可看出,比尔盖茨的投资重点在两个方向:新能源环保科技领域、生物技术领域。在能源方面,随着化石能源减少、环境污染加重、温室效应引起的气候变化,研发出可替代化石能源的清洁能源已是一个趋势。比尔盖茨曾表示,能源是个万亿美元的市场,而清洁能源有一天会成为数倍于这个万亿美元的市场。在未来5年内,其将计划投资20亿美元在具有变革性的清洁技术领域,来提高人类应对气候变化的能力。从表中能源领域的11家公司来看,核电是盖茨涉足最早的一个领域。早在2008年,盖茨就与合伙人共同创办了Terra Power公司,致力于开发生产清洁能源的新途径,改进核电生产方式。他曾表示,“如果让我对未来50年许一个愿望,我肯定会选择能源。要发明出能使能源价格减半,并且实现零排放的技术,这个技术就是核能。”核电之后,盖茨又陆续关注了生物燃料、新型电池、储能等领域。其中值得注意的是,对新型电池领域的2家公司Aquion Energy和Ambri,盖茨连续投资了好几轮,可见其对这两家公司颇为关注。
过去5年中,从表中盖茨投资的7家生物技术公司来看,有4家涉及生物医药,3家涉及治疗癌症等疾病的基因技术,可见这两块是盖茨关注的重点。值得注意的是,生物医药中,有3家公司是与计算机辅助药物研究相关。基因技术中,随着2015年奥巴马提出精准医疗的概念,当下用基因测序技术来实现肿瘤个性化的治疗已越来越火。不仅是美国,国内的相关企业也在纷纷发力。比如由基因测序巨头Illumina创立的Grail公司,致力于肿瘤早筛的研究,而国内由华大基因领投的吉因加公司也正朝该方向努力。比尔盖茨早早投资基因技术领域,说明其对基因技术带来的癌症等疾病的治疗突破非常看好。
食品领域的两家公司的业务相似,都是通过生化科技技术把植物变成肉类食材,生产出可代替肉类的食品。事实上,盖茨投资这两家公司,也是为了间接促进环境保护,以及减少温室气体的排放。BeyondMeat的创始人伊森.布朗曾表示,“人们已经开始重视过多食用肉类对个人健康的危害,但并没有看到,为了得到这些肉类,人类大量饲养禽畜对整个自然环境的破坏。数字表明,畜牧业的温室气体排放量占人类总排放量的14.5%,比全球机动车辆的温室气体排放量还高。减少食肉,将对保护、节约地球资源、降低温室气体排放都有贡献。”
关于通信领域的三家公司,盖茨投资它们也有个重要原因。这三家公司都是从高智发明(Intellectual Ventures)公司剥离而来。而高智发明事实上是由微软前CTO纳森˙梅尔伍德创立,微软、苹果、谷歌、思科、亚马逊等科技巨头都是它的股东。盖茨作为微软的创始人,不难猜测他与这三家公司有着千丝万缕的关系。在投资Echodyne时,盖茨就曾说道,“对于材料的创新使用将对许多全新雷达应用领域产生重大影响。我同Echodyne创始人弗兰克伯格已经共事了将近10年时间,我非常期待看到Echodyne在他领导下所取得的成就。”