虽然每家电力公司情况各不相同,但美国电力公司大多根据需求对每个时段设定不同的电价。将利用太阳光等发的电存储在蓄电池中,在电价高峰时段使用,就可以节省电费。对蓄电池的初期投资可通过节省电费来回收。
另外,通过使用光伏发电系统,从发电阶段就可以获得不排放CO2的电力。比燃烧石油及煤炭等化石燃料来发电,要环保得多。因此,如果光伏发电与蓄电池的组合使用得到推广,则有利于减少CO2排量,解决世界难题。
马斯克还兼任光伏发电风险企业美国SolarCity公司的董事长。SolarCity公司也于2015年5月1日宣布,将在该公司的光伏发电系统中引进特斯拉发布的蓄电池。SolarCity公司已向美国很多住宅供应了光伏发电系统。马斯克将让特斯拉与SolarCity公司联手,在能源界全面掀起一场革命。
蓄电池实现适中价位的关键是,特斯拉与松下等企业合作、正在美国内华达州建设的巨大锂离子二次电池工厂Giga Factory。该工厂计划2016年投入使用,将逐步强化产能,到2020年达到年产35GWh电池单元。
该工厂合计投资40亿~50亿美元(约4800亿~6000亿日元)。采用从材料到电池单元生产乃至电池组组装的一条龙生产体制,目标是将每kWh的电池成本降低3成以上。在Giga Factory生产的电池组将不仅供应特斯拉的EV,同时还供应蓄电池。
马斯克在发布蓄电池的当天,邀请访问美国硅谷的日本首相安倍晋三坐上EV“Model S”进行了试驾。特斯拉的EV不烧汽油,而是用电行驶,在全球备受关注,销售业绩一直扩大。马斯克过去曾要凭借EV在汽车产业掀起能源革命。在EV方面,特斯拉将于2017年推出价格只有Model S一半、即:3.5万美元的新款车型“Model 3”。以前,特斯拉只做高端EV,今后还将涉足普及价位市场。
这些EV中将新配备此次发布的蓄电池。马斯克表示:“特斯拉不是单纯的汽车厂商,而是能源创新企业”。马斯克将掀起第二场能源革命。