1)新能源的利用远没有大家看到的数字那么光鲜。风电、光伏的装机是在不断增长，我们也一跃成为新能源装机第一大国，可是间歇式电源的随机性、波动性、不确定性和难预测性使得其利用困难，给电力系统的规划和运行带来挑战，弃风现象普遍存在。电网运行人员感到很难掌控和应对。这很大程度上是传统的火电机组不能随便启停决定的： 开机有一个过程，关机也很缓慢，一旦开启就必须以高于最小技术出力运行一段时间，且不说发电厂在开机时要承担投油等巨大的成本。这导致了作为主力的火电机组追踪风电的变化很困难。水电虽然可以快速启停，但受制于水文等条件限制，调节能力也有限。这都导致运行人员不知道开多少机合适。开少了，新能源在关键时刻不给力，功率有缺额怎么可以?开多了，大风起时火电压不下去，只好弃风。
矛盾就在这里：廉价清洁的新能源却最不可靠，可控性最好的火电又很贵。最基本的有功平衡都让人为难;且不说新能源本质上是一种直流设备，并且是分散设备，控制策略吃不透，一切都显得跟交流设备那么不一样。比重越来越高的新能源发电正在以一种崭新的面貌，给系统运行带来很多从未遇到过的问题，这正刺激着这个学科的从业者去认识、去解决。
2)智能电网的概念有很美好的前景，从长远来看它要成为现实，将推动电气工程学科去跟更多的信息学科联姻。智能电网就是一个筐，什么好东西都能往里面装，并没有一个统一的概念。各国各取所需地定义它。
在我看来，智能电网的本质应该是“互动性”。因为1)的原因传统的发电追踪负荷的调度模式难以为继，唯一的可能是通过电价信号刺激、电动汽车的规模充放电及智能家居的灵活响应，让负荷追踪发电。即需求侧响应应该是实现智能电网的可能途径。这又有两方面的制约：①互动需要信息的交换，需要功能更丰富的仪表，需要更自动化的用电器。②没有用户会凭白无故地配合发电侧的削峰填谷，这需要电价信号的刺激。在几乎没有电力市场甚至没有分时电价的环境中很难想象。
举个例子，特斯拉[微博]的轰动一时似乎又照亮了电动汽车普及的前景，如何建充电站?如何调度充放电可以缓解电网运行的压力、可以更多地利用新能源电力又不妨碍用户的出行体验?不仅要预测电力负荷，还要预测出行需求，简直是两个系统的耦合。如何将电价信号传达到每一辆汽车?如何使每辆车自行执行最经济的充放电策略?分解下来这似乎也都不仅仅是电力工业的问题。
总之，新的发输电方式(如新能源发电、分布式发电、特高压交直流输电、紧凑型输电、分频输电、无线输电等)、新的用电设备(不仅能用还能发的、微电网等)都带来一些问题。为了应对资源与负荷逆向分布的现状和远距离、大容量输电的需求，我国在发、输电工程建设上也是大手笔不断，为电力工业和电气学科的发展提供了很好的大环境。(写到这里实在觉得太宏大了可以提及的方面太多，又拿捏不好详略程度，只能择两点谈谈一己之见吧，抛砖引玉)(文/羌澄)
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