外送通道难题也是造成富余电力的重要推手。早在2010年，金沙江中游电站送电广西320万千瓦直流输变电工程就已获得国家能源局的审批。但直流送电工程难以给云南当地带来收益，遭到冷遇，被搁置了两年。期间，早已规划好的阿海、鲁地拉等大型水电站相继建成投产，却不得不面临电力无处输送的窘境。
面对不断加剧的“窝电”局面，2013年底，这一直流输变电工程才得以重启，但最早也要在2016年才能建好。
除了“富余水电市场化消纳”，云南省在2014年还有另一个电力体制改革试点内容，即大用户直购电，首次试点被政府指定在云南铝业公司旗下的两个工厂和景洪水电站之间进行。
按照国家大用户直购电政策的要求，大用户直购电执行的是电厂上网电价，再加上国家给电网核定的大用户直购电输配电价。
云南电网负责人表示，这一试点尚存缺陷，主要由于相关配套政策缺失。例如，云铝与景洪电站实行直购电，云铝将低电价的电量买走后，电网的交叉补贴部分并没有明确说法，最后只能由电网承担。
交叉补贴是指国家在核定用户电价时，压低了居民、农村等用户的用电价格，为了平衡这部分亏损，适当调高工商业用户的电价，形成交叉补贴。此次试点则等于云铝将电网低价电直接买走。
云铝与景洪电站的大用户直购电试点涉及交易电量86亿度，云南电网计算其补贴共3.2亿元。
“说是试点，实际上就是支援云铝，让它开起来。”云南电网负责人说。
景洪电站所属的华能澜沧江水电有限公司对此亦有担心。“一家电站仅与一个用户绑定，这样的风险很大。”该公司负责人对记者说，如果云铝突然出现经营困难或无法及时支付电费，将会影响电站的现金流。
在他看来，相对于搞大用户直购，水电站将电都卖给电网仍是最安全可靠的。如果真要采取市场化机制，则应该让发电企业自主选择交易对象和交易价格，以规避风险。
相关人士分析，即便是从大用户直购电中受益的云铝，其受益程度也不如富余水电消纳那么立竿见影。云铝与景洪的直购电价格是0.45元/度，但其享受的富余水电价格仅0.435元/度。
富余水电消纳按计划未来仍将执行，而大用户直购电试点一年后，未来是否继续，多位受访人士表示“很难说”。
