只要电网中断,受影响网段内部署的配备传感器的西门子继电器就能检测出线路电流波动。这样一来,系统就能在100毫秒之内查明故障位置,并在不到半秒钟的时间内切换输电线路。通过这种方式,该系统可以轻松减少风暴或其他外部因素造成的断电事故。这家医院的基础设施管理负责人Michael Canales表示,“大多数断电的持续时间都非常短暂,以至于我们的患者根本没有注意到曾经发生过断电。我们的员工可以专心医治患者,而不必不停地检查设备是否正常工作。”
城市也同样需要保证不间断的电力供应。譬如,纽约市正在复审其旨在提高基础设施抵御风暴能力的计划。2013年,西门子、Arup顾问公司和独立城市研究组织纽约区域规划协会(RPA)联合发布了《坚韧城市基础设施》研究报告,其中阐述了如何提高大纽约地区的基础设施的灾害抗受能力。
这份研究报告指出,纽约需要修建更高的防洪堤和堤坝,以保护诸如电厂、变电站和开闭所等关键基础设施。这样的话,当下一次飓风来袭时,这座城市将不再遭受持续数日的断电之苦。这份报告还推荐使用气体绝缘开关柜。相比于空气绝缘开关柜,气体绝缘开关柜的体积小得多,因而更容易采用防水型容器对其加以保护。此外,由于更小巧、更轻便,也可以将它安装在地面上。然而,当然,从长远上讲,彻底将重要设施从洪泛区转移到安全地带,是更为有效的做法。这是一个值得关注的重要问题,因为在纽约的61座变电站中,目前有18座位于高风险区域。在人口密集的曼哈顿,这种做法可能不可行,但在其他行政区,如布朗克斯和皇后区,这样做却有助于提高电网的灾害承受能力。
通过引入智能电网技术,纽约还提高了电网的稳定性。通过向客户和供电企业提供详尽信息,智能电表可以让他们掌握降低用电量的途径。在诸如热浪等用电高峰时期,这一点尤为重要。作为CoolNYC试点项目的一部分,一些住户已经在使用智能手机,远程调节空调运行。企业也能这样做。这不仅能节省成本,而且能改善电网的长期可靠性。