折戟竞价
按照国办发【2003】62号文《电价改革方案》规定“各区域电力市场应选择符合本区域实际的竞价模式”。于是，国内开始了区域电力市场的电价竞价试验。由于东北电网是国内最早形成的跨省统一电网，电力供应相对宽松以及有相应的经验等原因，它成为国内最早进行模拟试点的区域。
东北区域电力市场开放发电市场，逐步允许发电权转让，开展全电量竞争，并建立电力期货、期权等电力金融市场，曾被看成是电力资本市场多元化变革的开始。
2004年1月到4月份，东北区域市场模拟运行采用的是“单一过渡式电价、有限电量竞争”，6月之后，则采用“两部制电价，全电量交易”。两部制电价的做法是，将电价分成容量电价和电量电价两部分，容量电价由政府制定，电量电价由市场竞争形成。这种模式的最大特点是容量电价可以为投资者提供部分收入保障，以对电力长期投资形成有效激励，并兼顾向新体制的平稳过渡。华东电力市场采取了单一制部分电量竞价模式，即一部分电量由市场竞争形成，另一部分电量价执行政府定价。
到了2005年试运行阶段，电煤市场化之后开始涨价，抬高了上网电价，但销售电价传导不出去，中间出现亏空，试验一度中止。最终，由于东北电网北部发电高价上网，南部用电低价销售的情况，致使东北电网公司16天亏损32亿。不幸的是，这块号称竞价上网的试验田最终戛然而止。
原国家电力公司计划投资部主任王信茂表示，这与当时国内电力价格机制以及市场规则不完善有很大的关系。事实上，地方政府对于价格的争论，尚未达成共识。这一点尤为明显：作为电力过剩的黑龙江、吉林省普遍认为，他们的电力输往辽宁，辽宁有责任涨电价，它们则不涨或少涨一点。而辽宁并则不同意，在他们看来辽宁帮助上述省份消纳了多余电力，不应承担更多责任。
同时，市场统一后，黑龙江、吉林的低价电将大量挤占辽宁市场，这必将威胁辽宁境内电源企业的生存。而电源企业一旦经营不善，其产业链条上游的煤炭、运输企业也将有所影响。尤其是一些历史包袱重、市场竞争力较差的老牌发电企业，则显得忧心忡忡。由此，双方地方政府僵持的结果，就是为新生的区域电力市场以及竞价上网，设置了一道障碍。
在很多人看来，东北电力市场停滞的直接原因是由于煤价上涨，煤电联动未能及时到位，发电企业企图通过直接提高交易报价消化煤价成本。事实上，深层原因则在于，市场规则尚未真正完善。按照《电力体制改革方案》中规定：“国家电力调度中心设在国家电网公司，区域电力调度中心设在区域电网公司，而各级交易中心设在相应的电力调度机构。”
也就是说，区域电力交易中心仍旧是国家电网的内设机构，和以前相比没有太大不同。发电企业的大买家仍然是国家电网，输电、配电、售电都在国家电网一家，反而容易形成新的垄断。无论电厂怎样努力，最终决定权仍在电网手中。这让发电企业难免心生质疑。
