那么，企业的本质属性究竟是什么?综合经济学、法学、管理学关于企业的定义的通行说法：企业是以盈利为目的，持续为社会提供产品和服务，依法设立、自主经营、自负盈亏的市场经济主体。因此，企业的本质属性包括盈利性、社会性、永续性、依法性、自主性、经济性、主体性等。其中，盈利性是企业的第一属性。
改革开放三十多年来，关于企业是什么的问题早已成为常识。然而，曾经辅业的边缘化角色和尴尬地位，使个别企业自觉不自觉地偏离了企业的本质属性。回归主业之后，亟待回归企业的本质属性。更为重要的是，随着经济体制改革的不断深入，随着经济全球化的不断加深，随着实践和认识的不断深化，这个问题对集团每一个成员企业都具有普遍意义。老生常谈，可以常谈常新。
——回归企业的本质属性，要增强主体责任意识，改变心智模式，破除路径依赖。集团各成员企业具有法人资格，依法享有法人财产权，独立享有民事权利和承担民事责任，是自主经营、自负盈亏、自我发展、自我约束的市场竞争主体。我们要主动、彻底地抛弃过去的“等靠要”思想，迎接主辅分离带来的机遇和挑战，义无反顾地走向市场，遵循市场经济规则，把经济效益作为企业一切活动的落脚点和评价标准，树立以绩效为核心的价值观，实现思想观念、经营理念、思维模式的大转变。
——回归企业的本质属性，最根本的是要以市场为中心，确保规模效益的持续稳定增长。保增长的基础在于市场订单——建筑类企业的生命线。订单从何而来?对于中国电建集团而言，除了靠产品、质量、价格、服务等等“常规武器”外，还得靠经营战略、市场领域、产品结构、商业模式、科学技术等方面的转型升级。例如，在业务范围方面，从相对集中的专业工程建设向整个 “大土木”工程建设转型;由单纯的承包商向承包商与投资商的结合转型;由传统低端的施工承包商向工程总承包商转型。在市场领域方面，大力实施国际经营优先发展战略，有序拓展国际市场，积极理性地创建国际承包业务和投融资业务协同并进的新格局，逐步实现服务业主和经营资产的相互支撑、有机结合的新业态。在商业模式创新方面，发挥集团设计、施工、制造一体化的优势，积极拓展EPC、DB项目，审慎实施电力水利投资开发及BT、BOT、PPP等融资工程项目。
——回归企业的本质属性，必须要加强管理。诺贝尔经济学奖得主罗纳德·科斯的企业理论认为，企业与市场机制相比，可以节约交易成本，“企业最显著的特征就是对市场机制的替代”。在企业内部，以计划、组织、控制、领导等权威手段方式，替代市场以价格手段平等自愿地配置资源的方式，其能够节约交易成本的前提是，企业管理是有效的。科斯的企业理论无疑深化了我们对企业性质的认识，更加深刻地理解到：“管理是企业永恒的主题”。当前正在深入开展的管理提升活动，对于中国电建集团成员企业而言，无疑是解决企业管理中存在的突出问题和薄弱环节，全面把脉自身发展，夯实企业基础管理，促进转型升级、降本增效、控制风险的有力抓手。
——回归企业的本质属性，要深化内部体制机制创新。我们要遵循市场决定战略、战略决定组织、组织决定流程的原理，调整或再造企业内部组织结构，优化内部资源配置，做到经营规模化、组织扁平化、机制市场化、管理规范化。我们要深化企业内部人事、劳动、分配三项制度改革，形成干部能上能下、员工能进能出以及薪酬待遇和市场劳动力价格、企业经济效益、岗位贡献挂钩的分配机制，使企业内部富有生机、对外具有竞争力。我们要开展全民所有制企业公司制改建工作，建立健全法人治理结构，在集团范围内全面建立现代企业制度，为整体改制上市奠定基础。我们要推进厂办大集体改革和清理规范关联企业、自然人持股工作，在解决历史遗留问题的同时，调整优化企业的产权结构、产业结构、组织结构、队伍结构，为相关企业的规范发展、整体改制上市创造条件。
