?根据时段改变电价，以保证高峰时的电力不会过大。
?随时掌握电力公司的供给能力和企业及家庭的电力需求量，高效率地使两者匹配。
?对电网内电力流通的路径进行优化，避免因特定处所的负担增加而产生损耗。
?为了减少运营成本负担，采用通过减排二氧化碳获得利益的机制(碳信用)。
智能电网不仅能够减少能源浪费，还是一种力争在业务方面创造“新的市场价值”，吸引更多企业参与进来的机制。在实现这一机制的过程中，通过能源、家电、软件各行业相互合作，有望形成新产业。
以前互不来往的企业之间开始进行合作
2005年，美国电力行业杂志介绍了“智能电网”，由此，这个词被广为使用。之后，以前互不来往的企业之间出现了合作关系。能源、家电、住宅、汽车、软件等企业通过“智能电网”携起手来，开始了向社会提供新市场价值的尝试。美国GTM Research公司表示，作为智能电网相关业务，已经有了横跨多领域的新构想。
智能电网的基础是“智能电表”。现在普遍使用的是模拟式电表，由电力公司的员工查看安装在家庭里的电表指针来确认用电量，而智能电表则是采用数字式。
虽然使用模拟式电表无法测量各时段的用电量，但如果采用数字式电表，就可以提供前所未有的节能服务，比如可实时掌握用电量，分时段调整电价等。而且，还可实现“需求响应”，即在电价较高的白天控制用电，而改为在电价较低的夜间使用，或把剩余的电力调度到电力不足的地方。
美国政府提出了2013年在2600万户家庭中安装智能电表的目标。以前，即使在沙漠及牧场等人口极为稀少的地区，电力公司的员工也要去挨家挨户抄表，但安装智能电表后，便可使用通信功能确认用电量。这也有利于电力公司节省人力。
