五大集团为何争先恐后拼命扩张
华能、大唐、华电、国电、中电投这五大发电集团是厂网分开电力体制改革的标志性产物，2002年以来其装机容量在全国的占比从34%发展到49%，在中国发电企业中具有相当的典型性。电改十年间，中国发电装机的革命性赶超，让许多电力从业者至今感到兴奋。
大唐湘潭发电有限责任公司总经理赵云辉深有感触地说，装机容量十年发展速度，甚至可以用“辉煌”两个字来形容。上世纪八九十年代出现“电荒”，是电源与电网建设速度远远跟不上国家经济发展速度。2002年，如果不进行电力体制改革，拉闸限电不会像去年这个情况，只会更糟。“五大集团当初成立时，就开始到处圈地，争项目，基本每一个发电厂都在跑前期。当时，我兼了几个电厂的筹备处主任，三级责任主体，都在跑项目。”赵云辉说。
这是因为，五大集团都想当老大，都不想在“五改三”中落在后头。扩张到现在，已有三家企业进入世界500强。当然，这个规模发展是不是科学发展，值得探讨。即使是定位在非科学发展，没有这股子发展劲头，这些年电力供应也将难以保障。电力投资的积极性在哪里?
现在，备受诟病的一个问题是盲目扩张。大唐集团成立时只有2000万千瓦装机，现在突破1亿千瓦，增长至5倍规模。当然，这么多投资，几乎全部是融资而来，五大集团基本负债率高达85%，其中大唐尤其高。湖南省电力公司交易中心主任李湘祁认为，这些成绩并不是电力体制改革带来的。应该是我国这么多年来，整个经济社会发展，企业加强管理，促进了电力工业的发展。厂网分开后，既面临同行业的竞争，也面临国资委末位淘汰考核。如果不快速发展，不跑马圈地，就要被合并。这是发展的动力。
国家发展改革委能源研究所原所长周大地认为，从积极方面看，电改后分出这么多发电公司，在促进电力建设方面增加了投资积极性，发挥了很大作用。这些年电力建设速度确实很快，最大年份新增1亿千瓦以上，年增10%左右，甚至更多，没有出现上世纪八九十年代全国或局部的电力短缺。这是主要成绩。“原先，发电输配电一体化。如果没有厂网分开，不可能出现这种竞争局面。这种竞争也是非常残酷的。所以说，发电企业早就摘除了垄断的帽子。”电力行业专家陈宗法说。
当然，业内普遍认为，厂网分开后，导致电网与电源之间难以科学协调，致使投资浪费问题出现。湖南省电力公司发展策划部规划专员潘力强说，电网与电源建设最好是由一个系统来统一规划设计，而现在厂网分别进行规划，电网对电源点规划建设起不到决定性作用。如，湘南是最需要建电厂的地方，几大发电集团可能算经济账感觉不合算，建电厂的积极性都不高。发电厂受企业利益驱动，并不一定在地方最需要的位置建电厂。
