当通用电气的研究员在设计等离子电源开关需要寻求帮助时，他们会想到美国能源部普林斯顿大学等离子体物理实验室(Princeton Plasma Physics Laboratory)。
此次，通用电力与美国高级研究项目机构签订了这份合同，研发等离子电源开关，是为了巩固电网，减少电力公司的支出。
这种电源开关是由一个等离子管组成，在电力系统中，电源开关通过开/关电流将长距离输电线传输的直流电转换成交流电，用于住宅和商业照明;这种系统也可以反过来用于交流电到直流电的转换。
电源开关中的等离子管是紧实型的，与目前装置在电力转换系统中半导体开关的大体积装置相比，降低了不少成本。
为了帮助通用电气完成等离子电源开关的研发，普林斯顿大学等离子体物理实验室的研究人员利用计算机编码，在不同磁场和气压环境下，模拟测试等离子的性能。
