第一、未来电网将形成两类电网同时并行的结构，一个是交流电网，一个是直流电网。交流电网与直流电网在合适的地点，以合适的方式构成电气上的联系。但是它们将没有电磁联系，这是维系交流电网和直流电网安全稳定运行的必要条件。
第二、未来将会有两类不同功能的直流电网。一类直流电网是在我国西北，风能、太阳能资源丰富地区，开发大量的风能和光伏电(或光热电)之后接入直流电网，这个网的作用是集纳集中开发的可再生能源，以直流输电方式将电能资源输往中、东部地区，从这个意义上讲，这个直流电网也可以成为送端直流输电网。另一种直流输电网是在东部或中部地区，直接供给用户的配电网。实际上有大量的用电器具更适合接入直流电网为之馈电，例如：电动汽车、各种信息设备如计算机、信通控制、大数据、传感器等以及大量应用的带有变动负荷的电动机，用直流驱动更高效。像家用电器如空调中的驱动电机。未来直流负荷有多大，乐观的估计应该在40%以上。中国科学院周孝信院士在南方电网专家委员会所做的学术报告指出：近中期直流输电面临的关键技术是受端(交流电网)接受直流大容量的安全问题，特别是无功冲击问题，而未来则是以新型(即柔性)直流输电技术和直流电网。他特别指出，直流成网将是电网技术的一次革命，要有一套新的(技术和管理)体系。
第三、交流电网与直流电网将成此消彼长的态势。毫无疑问，直流电网要经历一个较长的逐步发展的历程。从现在开始，直流电网的最基础的技术——柔性直流将通过试点示范和不断地投入新工程，通过实践丰富和完善这项技术特别是在实用上的适应性，在工程达到一定数量和规模后开始一个筑网过程。据专家推测，2030年前是直流电网逐渐成熟，可以成规模地推广的时间窗口，2030-2050年将是直流输电网逐步扩大完善的时间段。
第四、电网更加强调就地平衡和区域间、省间、地区间的交流互动，其中一个外部条件就是分散式分布式电源的广泛开发和应用。这些分布式电源要逐渐成为资源就地平衡的主力。这样电网的格局就会因市场配置资源的需要而自动收缩成若干小的岛屿式电网，网间有各种方式相连，而资源调剂完全成为一种市场行为，其调控权转移至客户手中。
