另一方面，拥有大量人口的城市已经开始着手建设智能城市，他们正在测试和部署那些应用传感器、网络体系、实时监测、预测分析等手段的创新项目…尽管这些项目规模小、范围窄，但已经迈出了智能城市建设的第一步。里约热内卢的运营中心就是一个城市建设的范例，它将30个城市机构的信息整合到一个整体的系统当中，帮助城市管理者进行城市管理。
然而，技术行业以外的人，如一些城市规划者、社会学家，还有其他一些人都不禁会问：这些系统要多"智能"才能创建一个城市?
2008年，纽卡斯尔大学的教授RobertG-Hollands在《城市》杂志上发表了一篇文章，他在文章中写到："哪个城市不想成为智能城市或智慧城市?"
他说，目前"智能城市"正处于"定义不精确、设想过多、自我膨胀趋势明显"的阶段。
Hollands还质疑，为什么大部分智能城市都只强调技术和企业引导的城市开发，并不断吸引高科技创新产业加入呢?
"我想说的是，技术型智能城市已经变成企业控制信息城市的烟雾弹，"他在文章中写道，"比如，全球的地方政府都强调他们关心的是居民和社区如何利用新技术，他们的经济需求底线似乎就是为城市建设吸收资本，尤其是知识和技术资本。"
Urbanscale是一家总部位于纽约的手机设计顾问公司，公司的创始人兼总经理AdamGreenfield在他的新电子书里提出了类似的观点"反对智能城市(城市由你掌控)。"
Greenfield写道，"大规模商业角色在城市设计和城市配备方面的深度参与，使如今的城市化不同于历史上的城市化。似乎20世纪的城市建设方案全部是由美国钢铁公司、通用汽车、奥的斯电梯公司和贝尔电话公司授权的，而不是由LeCorbusier或JaneJacobs等个人提出的。"
像Greenfield这样的评论家都提到：仅仅依靠技术和技术人员不可能创建一个智能城市。
