尽管“智慧城市”建设已成为提升城市信息化的重要举措，但同时也面临诸多挑战，其中，技术障碍、体制弊端与对概念的错误认识等成为阻碍智慧城市发展的关键问题。
单志广认为，目前，智慧城市发展的还存在几方面的约束：第一是技术障碍，网络融合水平低，城市管理柔性差，基础软件开发弱等等;第二是体制弊端，由于部门分割导致信息的封闭和壁垒，互联互通难度加大。为此，国家将促进网络的互连互通与信息共享作为“十二五”整个信息化发展，特别是政务信息化发展非常重要的一个核心。
此外，人才不到位，认识存在误区对智慧城市发展影响深远。他指出，目前国内对智慧城市的认识还存在很多误区。首先，概念口号和轻行动配套比较明显，地方热情高涨，但缺乏可操作的总体规划，缺乏有效的方法措施，可执行的组织保障，缺乏基本的要素资源和支撑。同时，缺乏对真实需求的判断，往往通过简单的将各部门的细化项目打包，贴上智慧城市的标签，搞智慧城市建设，如此，效果难达到预期。此外，重设备技术，轻制度建设，包括政府配套的法律法规、支撑环境，如何充分发挥市场配置资源等等。最后就是重建设发展，轻安全风险。
上述因素都将造成比较重要的安全隐患。单志广表示，智慧城市的本质是实现城市范围内不同部门、行业、群体系统之间的融合、信息共享和业务协同。需要以最大限度地开发、整合、融合共享和利用各类城市信息资源，构建城市运行的综合信息化管理体系为核心。最终为居民、企业和社会提供及时、互动、高效的信息服务。
