该计划只是沙哈拉以南非洲寻求解决能源问题的诸多方案之一。在沙哈拉以南非洲国家，有将近6亿人，而超过2/3的人口缺乏供电。公私合营是一次大胆的创新。在农村地区，中央电网预计只能提供30%的电力。
位于德国戈斯拉尔的Inensus公司和位于塞内加尔首都达喀尔的Matforce合作，将这一计划分为两个部分：国际拨款用来给村子拉电线，发电和供电完全不用补贴。Inensus公司用先进的智能检测仪来跟踪用户的用电量，让用户提前支付一周的电费，如果用户预付半年电费，公司还给予一定的折扣。在确保风力和太阳能发电系统能应付的情况下，尽量少用柴油发电机，只是用它来弥补10%到20%的差额，这也有助于维持成本，减少排放。
虽然他们的用电成本可能是城市用户的3倍，这种商业模式大大提高了可持续性和灵活性。Inensus经理尼可˙彼得施密德对外来前景进行了预测：当地公司拥有一个电网，将电力供应外包出去，培养竞争者，让各个公司和团体任意购买。
他们公司目前正在把业务扩展到5个附近的村子，还在坦桑尼亚开展一项更大的服务16个村82000人口的计划。彼得施密德说，坦桑尼亚政府制定的可能是世界上最先进的微电网政策，包括一项简单的给每个电网设施500美元的补贴，这就占了预付成本的大部分。而最大的难题是说服政府放弃固定电费，这种固定电费让公司无法盈利。“如果我们能克服这一限制，就能促进私人部门参与供电。”
但卡门指出，商业竞争者通常有很多，监控措施可以预防价格滥用，使大部分项目以等于或低于柴油发电的价格来供电。
华盛顿特区国际金融公司跟踪研究微电网的能源分析师派布卡耶˙巴都列指出，问题的关键是，国家要在吸引有利可图的行业和为最贫困人民供电之间取得平衡。“我们是要促进项目的商业可行性呢？还是要牺牲成本来让更多人用电？有时候，这二者是没有交集的。”
联合国环境规划署（UNEP）能源—金融专家迪恩˙库珀说，UNEP正在不同国家实验微电网示范项目，以找出最佳的政策和最有效的模式。现在要说哪些是成功的，还为时过早。巴都列说：“从理论上，所有这些商业模式都能扩大推广，而实际上，要推广实施是很难的。”
